TIMES MAJALENGKA, JAKARTA – Tekanan besar membayangi Napoli jelang laga pamungkas fase liga Liga Champions. Menjamu Chelsea di Stadio Diego Armando Maradona, Rabu waktu setempat atau Kamis (29/1/2026) dini hari nanti, pasukan Antonio Conte tak lagi punya ruang untuk kesalahan. Kemenangan menjadi satu-satunya jalan untuk memperpanjang napas di Eropa.

Hasil imbang 1-1 melawan FC Copenhagen pada matchday ketujuh membuat Napoli tercecer di peringkat ke-25 klasemen sementara dengan delapan poin. Posisi tersebut menempatkan sang juara bertahan Serie A di ambang eliminasi, sekaligus memperlihatkan betapa rapuhnya perjalanan mereka di kompetisi elite musim ini.

Conte: Tanpa Alasan, Napoli Harus Melawan Arus

Pelatih Antonio Conte secara terbuka mengakui situasi timnya jauh dari ideal. Cedera yang menumpuk memaksa Napoli tampil dengan skuad terbatas dalam beberapa laga terakhir. Namun, Conte menegaskan mentalitas bertarung tetap menjadi fondasi utama.

Ia menyebut Chelsea sebagai lawan dengan mental juara dan investasi besar, sesuatu yang ia pahami betul dari pengalamannya di Inggris. “Kami menghadapi juara dunia antarklub. Tapi kami tidak takut dan tidak mencari alasan,” ujar Conte, seraya berharap dukungan publik Maradona bisa menjadi energi tambahan di tengah kondisi darurat tim.

Menurutnya, krisis pemain memang memengaruhi performa, tetapi bukan pembenaran untuk menyerah. “Kami akan tetap menatap ke depan, melawan angin, dan berusaha membuat pendukung kami bangga,” tegasnya.

Chelsea Datang dengan Target Delapan Besar

Di kubu tamu, Chelsea tiba di Naples dengan motivasi tak kalah besar. Kemenangan tipis 1-0 atas Pafos di laga sebelumnya mengangkat mereka ke posisi kedelapan—batas akhir tiket otomatis ke babak 16 besar.

Pelatih anyar Liam Rosenior menilai laga ini sebagai ujian krusial bagi musim Chelsea. Ia mengakui atmosfer Maradona dan urgensi Napoli akan membuat pertandingan berjalan keras dan emosional.

“Napoli adalah tim kuat dengan pelatih kelas dunia. Mereka harus menang, dan kami juga harus menang,” kata Rosenior. Ia menilai hasil buruk Napoli belakangan ini tak sepenuhnya mencerminkan kualitas permainan yang ditampilkan tim Conte.

Pertaruhan Dua Arah di Maradona

Secara matematis, Napoli wajib mengamankan tiga poin untuk membuka peluang lolos lewat jalur play-off fase gugur. Di sisi lain, Chelsea memburu kemenangan demi menghindari babak tambahan yang berisiko menguras energi.

Situasi ini menjadikan laga di Maradona bukan sekadar pertandingan fase grup, melainkan duel dua tim dengan tekanan maksimal. Napoli membawa beban kegagalan Eropa dan krisis cedera, sementara Chelsea datang dengan ambisi mengamankan jalur cepat ke fase gugur.

Dalam atmosfer khas Napoli yang bergolak, satu kesalahan kecil bisa menentukan nasib. Bagi Conte dan pasukannya, ini bukan hanya soal kelolosan, tetapi juga pembuktian karakter di tengah musim yang mulai goyah. (*)